Qu'est ce que l'électricité ?

L'électricité est une forme d'énergie. [Schéma des 7 formes d'énergie principales] Pour comprendre d'où elle vient, il faut commencer petit. Très petit : par la matière elle-même.

Toute matière est composée d'atomes. Un atome se décompose en trois particules. [Schéma Protons / Neutrons / Électrons] Les neutrons ne portent aucune charge : ils sont neutres. Les protons portent une charge positive. Les électrons portent une charge négative, exactement égale à celle des protons, et gravitent autour du noyau.

C'est de là que tout part. Cette « charge », positive ou négative, est la propriété fondamentale qui rend l'électricité possible. Et l'électricité, c'est le déplacement de ces charges : quand des électrons se mettent à circuler d'un atome à l'autre, on obtient un courant électrique.

Question : pourquoi le courant passe-t-il facilement dans certains matériaux, et pas du tout dans d'autres ? La réponse tient à quel point les électrons sont retenus par leur atome.

Dans certains matériaux, les électrons sont liés de façon lâche. Ils se libèrent facilement et circulent d'un atome à l'autre sans effort : ce sont de bons conducteurs. Les métaux en sont l'exemple type. Dans d'autres, les électrons sont étroitement retenus et refusent de bouger : le courant ne passe pas. Ce sont des isolants, comme le plastique.

Cette distinction explique pourquoi un fil électrique est fait de métal (pour laisser passer le courant) et entouré de plastique (pour l'empêcher de s'échapper là où il ne faut pas). [Schéma fil électrique (ça passe/ça passe pas)]

Qu'est ce que l'électronique ?

Electronique - Définition : L'électronique est une branche de la physique qui s'intéresse aux phénomènes de conduction électrique et aux équipements associés. Wikipédia (définition chiante). [Encadrement style "officiel" + émoji qui baille]

Plus simplement, la différence entre l'électricité et l'électronique

L'électricité, c'est le phénomène brut ; faire circuler l'énergie. Allumer une ampoule, chauffer une plaque, faire tourner un moteur. C'est de la force, de la puissance. Les fils dans les murs, c'est de l'électricité.

L'électronique, c'est ce qui vient après : l'art de maîtriser ce courant, de le canaliser finement non plus pour sa force, mais pour lui faire traiter de l'information, prendre des décisions, calculer... Les circuits et les composants qu'il y a dans nos téléphones, nos manettes, nos cartes Arduino - ça, c'est de l'électronique.

La base est posée, à présent, on va apprendre à mesurer cette électricité, mettre des chiffres sur sa force, son intensité, la dompter.

[Une question ? N'hésitez pas à la poser dans l'onglet communauté ;)]